Mientras la matrícula total del sistema escolar ha disminuido en la última década, la cantidad de estudiantes con necesidades educativas especiales (NEE) continúa creciendo en los establecimientos que reciben subvención del Estado. En 2025, el Programa de Integración Escolar (PIE) alcanzó un récord de 473.834 alumnos, equivalentes al 13,38% de la matrícula nacional, es decir, cerca de uno de cada siete escolares.

Los datos forman parte de un documento del Centro de Estudios del Ministerio de Educación, al que accedió “El Mercurio”, que analiza la evolución de estos estudiantes entre 2016 y 2025.

El informe también muestra un fuerte aumento de los alumnos con necesidades educativas especiales permanentes (NEEP). Si en 2016 había 68.633 en esta categoría, en 2025 hubo 132.884, lo que representa un incremento de 99,4% en el período.

Las NEEP corresponden a estudiantes que requieren apoyos permanentes en su trayectoria escolar, como quienes presentan trastorno del espectro autista (TEA), discapacidad intelectual, auditiva, visual o motora, entre otras.

A su vez, los alumnos con necesidades educativas especiales transitorias son 340.950, equivalentes al 71,96% del total de estudiantes con NEE. Esta categoría incluye a quienes presentan dificultades específicas de aprendizaje, como trastorno por déficit de atención (TDA) o trastorno específico del lenguaje, y que requieren apoyos por un período determinado.

La expansión del PIE se produce en un contexto en que la normativa de admisión resguarda el acceso de estudiantes con necesidades educativas especiales permanentes. Actualmente, el Sistema de Admisión Escolar (SAE) les otorga prioridad cuando postulan a establecimientos que cuentan con PIE.

La reforma al SAE impulsada por el Gobierno aumenta esa consideración dentro del nuevo esquema de admisión. Sin embargo, no se incluyen más recursos para solventar el aumento.

Profesores y colegios, muy exigidos

Pedro Díaz, presidente de la Federación de Instituciones de Educación Particular (FIDE), sostiene que “la hipótesis nuestra es que, de parte de los profesionales del área, se está dando una suerte de sobrediagnóstico respecto de este tipo de situaciones que está poniendo a los colegios en aprietos”.

Recalca que “alertamos a las autoridades. El personal con que hoy día cuentan los colegios, con los recursos que hoy día se tienen, no está dando abasto para tener una atención adecuada a estos estudiantes”.

En la misma línea, Mario Aguilar, presidente del Colegio de Profesores, señala que “nuestra preocupación es que precisamente el sistema no ha estado preparado para ese aumento tan explosivo. Es correcto que se reciba a todos los estudiantes en los colegios, no tenemos oposición a aquello, pero esos alumnos han sido atendidos sin las condiciones que corresponden y los profesores de aula regular se han visto sobrepasados”.

A juicio de Alejandro Carrasco, decano de Educación UC, “esto abre muchos desafíos en torno a la calidad e integración de los diagnósticos, al financiamiento de las subvenciones de estos estudiantes y a la formación inicial y continua de docentes de aula no especiales que trabajan con grupos de curso cada vez más heterogéneos”.

Y acota que “enseñar en diversidad posee una complejidad que aún las facultades de educación no internalizan lo suficiente en sus planes de estudio ni formación práctica”.

Raúl Perry, gerente de programas de Fundación San Carlos de Maipo, indica que “el desafío educativo no termina con el diagnóstico ni con asegurar un cupo en la escuela: la verdadera inclusión ocurre cuando cada estudiante puede participar, aprender, vincularse con sus pares y sentirse parte de la comunidad”.

Ministra: “Hay espacios de mejora” para apoyos

Consultada por este diario, la ministra de Educación, María Paz Arzola, valora que “han existido avances relevantes en la formación para este grupo de estudiantes, que debemos reforzar. Con todo, el PIE es un programa que aún tiene espacios de mejora en cuanto a dar mayor flexibilidad al uso de sus recursos”.

Acerca del incremento de casos, afirma que “el análisis disponible no permite identificar las causas del crecimiento en el número de estudiantes con NEE, no obstante, se encuentra que posterior a la pandemia se observa un alza en el ritmo de ese aumento. Y que esta alza se concentra en necesidades permanentes. Este aumento coincide además con la realidad de otros países. La OCDE concluye que los diagnósticos de TEA se han multiplicado entre dos y cuatro veces en aproximadamente 15 años en los países miembros, lo cual se puede deber a una mayor detección y diagnóstico, producto de más conocimiento, ampliación de criterios, menor estigmatización, entre otras”.

Datos destacados

59% de los alumnos con necesidades educativas especiales son hombres.

17,6% de niños de enseñanza parvularia tiene NEE; en 2016 era solo el 7,8%.

¿Qué hacen los recintos?

ESPACIOS Salas de regulación sensorial con menor estimulación visual y auditiva, donde estudiantes pueden regularse emocionalmente. Se implementa también iluminación regulable, rincones tranquilos, señalética accesible y mobiliario adaptado.

TUTORES SOMBRA Profesionales o asistentes que acompañan de manera individual a un estudiante durante la jornada para favorecer su participación, autonomía y adaptación al aula.

ADECUACIONES Adaptación de contenidos, evaluaciones y metodologías según las necesidades de cada estudiante, sin modificar necesariamente los objetivos de aprendizaje.

FAMILIA Reuniones periódicas, talleres y coordinación con padres y cuidadores para mantener estrategias comunes entre el hogar y el colegio.

Fuente: Diario El Mercurio, 7 de agosto de 2026.