Los colegios no son islas. Jennifer Russell, profesora de Liderazgo, Política y Organizaciones en el Peabody College de la Universidad de Vanderbilt y miembro sénior de la Fundación Carnegie para el Avance de la Enseñanza, asegura que el trabajo en redes puede transformar la educación. Durante su estadía en Chile, invitada por CILED-UDD, la académica dio una charla magistral en el Congreso Evidencias para el Aula (EPA), organizado por la Facultad de Educación de la Universidad del Desarrollo. Además, recorrió Santiago y visitó el SLEP Santa Corina, para conocer su experiencia de trabajo en red.

Cuando nuestros sistemas están bien organizados, son coherentes, tienen una visión compartida de lo que intentan lograr, los maestros reciben mensajes más consistentes sobre qué es lo que constituye una buena enseñanza y cuáles son los objetivos para los estudiantes en su aprendizaje.

La profesora de Vanderbilt asegura que los directores tienen la misión de establecer un tono o crear un compromiso colectivo para una visión compartida de lo que constituye una buena enseñanza y aprendizaje. En ese sentido, deben crear las condiciones para que los maestros tengan oportunidades de reunirse con sus colegas y trabajar en colaboración para resolver los problemas que enfrentan. Esto se traduce en tiempo en su horario para reunirse, para aprender unos de otros y que tengan acceso a gente con experiencia relacionada con su trabajo.

La académica Jennifer Russell durante una visita al SLEP Santa Corina, que cubre las comunas de Cerrillos, Estación Central y Maipú.

La importancia de contar con buenas redes

Una visión clara y compartida de lo que se quiere lograr es la clave de un sistema bien organizado. Si todos los niveles conocen los objetivos de enseñanza para el estudiante, los docentes tienen más claridad sobre su labor. Explica Jennifer Russell que “los líderes escolares deben trabajar colaborativamente con los educadores para identificar áreas de mejora y construir un compromiso colectivo para aprender y mejorar juntos, y lograr objetivos específicos de mejora”.

El Dream Team

La experta en redes visitó el SLEP Santa Corina (ver recuadro) para conocer el trabajo de esas nuevas unidades a cargo de la educación pública en Chile. Para Russell, un equipo ideal a cargo debería reunir diferentes tipos de características:

• Personas con experiencia en casos de éxito.

• Expertos en diferentes áreas de contenido y niveles.

• Conocedores de la data y analítica, para medir y monitorear el progreso.

• Personas con habilidades organizacionales y relacionales fuertes, que generen confianza y un sentido colectivo de eficacia e identidad en el trabajo.

• Pasión y compromiso muy fuertes para apoyar a los educadores.

Tras conocer al equipo de Santa Corina, la especialista concluyó haber conocido un equipo que “tenía esos tipos de habilidades, fue muy emocionante. Además, la mayoría entiende la necesidad de ser un apoyo para los colegios, no alguien que viene a imponer”.

Estrategias de colaboración para directores

“Construir coherencia alrededor de una visión compartida” es la recomendación de la profesora. Luego, es clave ayudar a los docentes a trabajar colaborativamente para identificar áreas de mejora y construir un compromiso colectivo para aprender y lograr juntos objetivos específicos de mejora. “Eso es algo muy importante que los líderes pueden hacer a través de los niveles de un sistema”, agrega.

En ese contexto, la profesional entrega un paso a paso de cómo los directores pueden instalar una cultura de mejora continua en sus establecimientos:

1. Ayudar a los profesores a aprender procesos de mejora. La manera es modelar el proceso, para identificar desafíos que podrían estar presentes en todo el colegio.

2. Encargar a los profesores que identifiquen un problema que se quiera trabajar en conjunto.

3. Implementar un proceso de mejora continuo colaborativo para entender las causas principales de ese problema. Se pueden hacer pruebas en pequeña escala para probar diferentes soluciones.

4. Mirar los datos existentes, hablando con las personas más afectadas por el problema, como estudiantes, profesores y familias, para desarrollar y entenderlo. Recoger datos de las pruebas para llegar a una conclusión/solución.

5. Desarrollar una teoría de mejora para resolver este problema junto a un objetivo: ¿dónde queremos estar? ¿En qué periodo de tiempo?

6. Crear las condiciones de trabajo y el tiempo para que los docentes puedan implementar cambios.

7. Al final del año, establecer una visión e identificar potenciales cambios para resolver problemas específicos.

Finalmente la visita de Jennifer Russell, en noviembre pasado, permitió consolidar la alianza académica entre el Peabody College de la Universidad de Vanderbilt y el CILED-UDD, cuyo convenio de colaboración fue firmado en octubre de 2024. Este intercambio proyecta el enfoque de "comunidades de mejora en red" —especialidad de Russell— como una herramienta clave para fortalecer el liderazgo educativo en el contexto local, vinculando la teoría internacional con la práctica territorial de cada colegio.

Visita al SLEP SANTA CORINA

Durante su recorrido al servicio ubicado en Maipú, Jennifer Russell señaló: “Si yo fuera a diseñar el SLEP, no entraría con una agenda fuerte, sino que trabajaría con las escuelas para identificar en qué están luchando”, explica la profesora de Vanderbilt. 

De esta manera, la experta propone que los SLEP sean una red de mejora continua y colaborativa. Para eso se necesita:

• Crear un ambiente de confianza entre el SLEP, establecimientos y docentes.

• Identificar necesidades de cada colegio.

• Crear una estructura de trabajo colaborativo.

• Centrarse en la evidencia y los datos.

• Identificar buenas prácticas y compartirlas dentro de la red.